Unity Particle Systemでリアルなエフェクトを作る方法

ゲーム開発•2025/1/24

はじめに

ゲーム開発を考えるとき、視覚効果はとても大きな要素ではないでしょうか。キャラクターの動きやステージデザインが優れていても、パーティクル効果が物足りないと全体の迫力が弱く感じられることがあります。 Unityには、こうした視覚効果を手軽に実装できるParticle Systemが用意されています。細かな設定を調整することで、炎や煙、爆発、水しぶきなど、多彩な表現を行うことが可能です。しかも専用のエディタが用意されているため、直感的に扱うことができます。

このParticle Systemを使いこなすと、ゲームに厚みをもたせることができるはずです。しかし初めて触れる人にとっては、パラメータの多さに戸惑うこともあるかもしれません。そこでこの記事では、初歩的な概念から始め、基本的な設定やスクリプトを使った制御の方法までをわかりやすく整理していきます。ゲームの実務シーンをイメージしながら具体的に説明を行うので、ゲーム制作に興味を持つ皆さんの参考になればうれしいです。

Unity Particle Systemとは

Unity Particle Systemは、粒子（パーティクル）を大量に生成して、エフェクトを表現するための機能です。リアルな爆発や炎、魔法の光のような演出に活用されることが多いでしょう。こうした演出を自前で実装するとなると、物理演算やアニメーションの知識も必要になり、負荷の最適化も大変です。でもParticle Systemを使えば、あらかじめ用意されたモジュールを組み合わせるだけで、パーティクルの形状や動き、寿命などを簡単に設定できます。

また、こうしたビジュアル表現は単に演出にとどまらず、ゲームプレイ上のわかりやすいフィードバックとしても使われます。たとえばプレイヤーがダメージを受けた際の小さな火花や、アイテムを取得したときの光のエフェクトなどもそうですね。視覚的な情報を付け加えることで、プレイヤーがゲームの状況を直感的に理解しやすくなるわけです。

ゲーム制作での具体的な利用シーン

Particle Systemは、さまざまなジャンルのゲームで活用できるはずです。 2Dゲームでもパーティクルを発生させることは可能ですし、3Dゲームではより立体的な演出ができます。例えば横スクロールのアクションゲームであっても、ジャンプ時の足元に空気や粉塵が舞い上がるような演出を入れると、一気に臨場感が高まります。また、シューティングゲームでは弾丸の発射や爆発のエフェクトとして使われるケースも多いですね。

RPG系のゲームの場合には、炎や氷といった属性攻撃の演出にも利用できます。攻撃時にファイアボールを生成する際、Particle Systemで光のしぶきや煙を合わせて出せば、単なる火の玉よりも迫力を感じられます。さらにはステージギミックとして、滝や噴水などの水の表現に使うこともできるでしょう。こうした例を見てもわかるように、Particle Systemは演出の幅を広げるために便利です。

基本的な設定とカスタマイズ

Particle Systemの基本的な設定は、インスペクタに並ぶ多数のパラメータから行います。エディタでParticle Systemを選択すると、EmissionやShape、Rendererなどのモジュールがずらりと並びますよね。初心者の方は最初にEmissionをチェックすると良いでしょう。ここではパーティクルが1秒間にどの程度発生するかを設定できます。値を大きくすると派手なエフェクトになりますが、ゲーム全体の負荷にも影響するのでバランスを考えることが大事です。

次にShapeでパーティクルが飛び出す形を調整できます。球状や円形、円柱状などさまざまなオプションが選べますが、演出したいエフェクトの性質に合わせて形を選ぶと良いですね。たとえば火山のように真上に噴出するイメージならCone（円錐）形に設定するとわかりやすいです。また、Rendererの項目ではパーティクルに使うマテリアルやテクスチャを選択できます。炎なら炎のテクスチャを、煙なら煙っぽいテクスチャを設定してみると、見た目がかなり変わります。

スクリプトからの制御

Particle Systemの設定はエディタ上だけで完結するわけではありません。実際のゲーム開発では、スクリプトからエフェクトを制御したい場面がよくあるでしょう。たとえばプレイヤーが特定のボタンを押したときだけパーティクルを再生したり、ゲームクリア時に派手な演出をまとめて発生させたりするケースです。

以下はC#スクリプトの例です。シーンにあるParticle Systemのオブジェクトをインスペクタから紐づけておき、特定のキー操作で再生・停止を切り替えるイメージになります。コードの中ではmyParticle.Play()やmyParticle.Stop()といったメソッドを呼び出すだけで、パーティクルの状態を簡単にコントロールできます。


using UnityEngine;

public class ParticleControl : MonoBehaviour
{
    public ParticleSystem myParticle;

    void Start()
    {
        // シーン開始と同時にパーティクルを再生
        myParticle.Play();
    }

    void Update()
    {
        // スペースキーを押したらパーティクルを停止
        if (Input.GetKeyDown(KeyCode.Space))
        {
            myParticle.Stop();
        }
    }
}

こうしたスクリプトを活用すると、ゲームの進行状況に合わせてエフェクトを発生させることが容易です。また、パーティクルの再生時間やトリガー条件などを細かく制御することで、ゲーム内の演出に統一感を持たせやすくなります。

機能を拡張するコツ

Particle Systemには、多彩なモジュールが用意されているので、慣れてくるといろいろな拡張ができます。たとえばSub Emitters機能を使うと、あるパーティクルが消えるタイミングで新しいパーティクルを発生させることが可能です。爆発の際に、外側に広がる破片のようなパーティクルをさらに細かく生成することで、より臨場感のある表現に近づけることができるでしょう。

さらに、Collisionモジュールを使うとパーティクルがオブジェクトに当たったときに跳ね返ったり、消滅したりする動きも再現可能です。地面に火花が落ちる演出や、壁に当たって弾ける泡のイメージなど、現実に近い挙動を模倣できるわけですね。これらの機能を組み合わせれば、単なるパーティクルの「見た目」だけでなく、その挙動まで細かく表現することができるはずです。最初はすべてを覚える必要はありませんが、必要に応じて新しいモジュールを試してみると、演出の幅が広がるかもしれません。

Sub Emittersはメインのパーティクルに連動して追加のエフェクトを生成できる機能です。複雑な演出を作りたいときはぜひ試してみましょう。

パフォーマンス最適化のポイント

ビジュアルにこだわるほど気になるのが、やはりパフォーマンスでしょう。 Particle Systemを乱用してしまうと、フレームレートが低下し、快適なプレイが損なわれる可能性があります。特に複数のパーティクルを同時に扱う場合や、高解像度のテクスチャを大量に使う場合は注意が必要です。

対策としては、Emission Rateを必要以上に高くしないことがまず挙げられます。また、パーティクルの寿命（Lifetime）を短めに設定したり、表示される距離に応じてパーティクルを減らすLOD（Level of Detail）的なアプローチも有効です。さらにRenderer設定で、複雑なマテリアルよりも軽量なマテリアルを使うと描画負荷が下がります。もしゲーム全体の最適化が必要なら、場面によってパーティクルをオフにする仕組みを入れるなど、細かい工夫が効果的です。

トラブルシューティング

Particle Systemで思った通りの見た目にならないときは、モジュールの設定をひとつずつ確認してみるとよいでしょう。たとえばShapeが原因で、パーティクルの発生範囲が狭すぎる場合もあれば、Rendererの設定でテクスチャが正しく反映されていない場合もあります。また、シーンによってはライティングの影響や、カメラのクリッピング設定でパーティクルが見切れてしまうケースも存在します。

パーティクルが表示されないときは、カメラのCulling Maskやクリッピングの設定も併せて確認しておくと安心です。

もう一つ気をつけたい点として、意図せずパーティクルが再生を繰り返して負荷が高まるパターンがあります。ゲームの進行状況に応じてエフェクトが何度も呼ばれるスクリプトになっていないか、UpdateやCoroutineの使い方をチェックすることも大切です。

まとめ

UnityのParticle Systemは、爆発的な演出や繊細な光の表現など、幅広い演出を手軽に実現できます。エディタから行う設定だけでも、ゲームの雰囲気を大きく変えることができるでしょう。さらにスクリプトと組み合わせれば、状況に合わせたエフェクト表示や細かいタイミングの制御も可能になります。

ゲーム開発において視覚的な要素は、ユーザーの没入感を大きく左右する部分です。だからこそParticle Systemの活用シーンは多岐にわたり、創意工夫次第で新しいアイデアがどんどん生まれるのではないでしょうか。皆さんもこれを機会に、Particle Systemを使ってオリジナリティあふれる演出を試してみてください。