ReactOSとは？Windows互換を目指すオープンソースOSを初心者にもわかりやすく解説

ReactOSとは

皆さんは、Windows互換を目指すオープンソースのOSがあると聞いたら驚くでしょうか。

それがReactOSです。

これはWindows専用のソフトウェアやドライバを動かせるように設計されたOSです。

多くの人にとって、OSといえばWindowsやmacOSが思い浮かぶかもしれませんね。

一方でReactOSは、フリーで使えるWindows互換OSを目指しています。

自宅のPCや仮想環境で試してみると、いつもとは違うOSの世界が広がるでしょう。

使い勝手もWindowsに近い雰囲気なので、初心者でも親しみやすいかもしれません。

ただし、現在も活発に開発が進められている段階であるため、安定性や対応状況などは随時変化しています。

Windowsのソフトウェアとの互換性

ReactOSはWindows向けに作られた実行ファイルを動かせるように設計されています。

通常、Windows専用のアプリケーションをLinuxなどの別OS上で直接動かすのは難しいですよね。

しかしReactOSなら、Windows APIの再実装を通じて、独自の方法でアプリを動かす仕組みを持っています。

そのため、試しにWindows版のツールをインストールして起動させることができます。

ただし、すべてのソフトウェアが必ず動くわけではありません。

あくまでもWindows APIの互換を再現する取り組みが続いている最中なので、互換性の高いものもあれば、そうでないものもあるのです。

この点は事前に意識しておくといいでしょう。

実務での活用シーン

実務では、テスト環境を複数用意したい場面があるかもしれません。

ReactOSを使うことで、ライセンスが必要なWindowsをすぐに導入できない場合でも、Windowsライクな環境を用意できることがあります。

たとえば、古いWindowsアプリケーションの検証用OSとして利用するケースです。

また、新しいOSを導入する前に、Windows互換をうまくテストしてみたいという需要もあるでしょう。

さらに、OS開発やシステムコールレベルの学習を深めたい人にとっても、ReactOSのコードを読むことでWindowsに似た仕組みを探究できます。

ただし、本番環境で長期稼働させる際には注意が必要です。

まだ完全な完成形ではないので、通常のWindowsと比べると予期しない不具合が起きる可能性は残ります。

ReactOSの技術的特徴

ReactOSが目指しているのは、Windows NTアーキテクチャとの互換です。

そこではカーネルやファイルシステム、ドライバ、GUIの仕組みなど、Windowsと似た構成要素が用いられています。

Kernelの概要

ReactOSのカーネルは、Windows NTカーネルとの互換を重視しています。

そのため、内部のシステムコールやメモリ管理の仕組みを真似しながら独自に実装しているのが特徴です。

プログラムが動作する際に必要となる重要なAPIをサポートすることで、Windows用のバイナリが通るルートを整えています。

ファイルシステムとドライバ

ReactOSはNTFSとFATなどのファイルシステムをサポートしようとしています。

ただし、実装の進捗によっては機能が限定的な場合もあります。

ドライバについてもWindows用のものが流用できるように設計されていますが、必ずしもすべてが動作するわけではありません。

この領域はOSの安定性にも大きく影響するので、開発チームも力を入れています。

GUIコンポーネント

GUI部分は、Windowsのエクスプローラ風のユーザーインターフェースを提供しています。

画面のレイアウトや操作感覚はWindowsに近いものがあります。

ただし、隅々まで完全に再現しているわけではないので、細かい見た目や動作の違いに気づくこともあるでしょう。

ReactOSのインストール手順

ReactOSを使い始めるにはインストールイメージを用意して、仮想環境や物理マシンにインストールする方法があります。

仮想環境での導入

まずは仮想環境にインストールすると、より気軽に試せます。

VirtualBoxや他の仮想化ソフトを使ってReactOSのISOイメージを読み込むと、セットアップウィザードが表示されます。

あとは画面の案内に沿ってパーティションを設定し、ファイルを展開して再起動すればReactOSが起動します。

初心者には仮想マシンでの導入が安全なので、最初のステップとしておすすめです。

物理マシンでの導入

もし古いPCが余っているなら、物理マシンにインストールすることもできます。

CDやUSBメモリからブートし、同じくセットアップウィザードを進めるだけでOKです。

ただし、ハードウェアドライバの互換性が十分でない場合、うまく動作しないことがあるかもしれません。

その場合は動作実績のあるハードウェアかどうかをあらかじめ確認しておくと安心です。

よくある疑問

Windowsとの違いは？

ReactOSはWindows互換を目指しているとはいえ、Microsoft社の公式OSではありません。

つまりWindows用に作られた独自のコードをゼロから再現しようとしているプロジェクトです。

起動音やUIはWindowsに近いところもありますが、よく見るとまだ実装が途中の部分があります。

ライセンス形態は？

ReactOSはオープンソースのライセンス（GNU GPLなど）で配布されています。

そのため、ソースコードを自由に閲覧でき、改変や再配布も可能です。

ただし、すべての部分が同じライセンスというわけではなく、コンポーネントごとに異なるライセンスが適用されている場合もあります。

開発に触れてみる

ReactOSはCやC++で書かれていて、プログラミング学習者には興味深い教材になるかもしれません。

ソースコードを読むと、Windows互換のためにどのようなAPIが再現されているのか、具体的に見られます。

ソースコードの入手

開発版のソースコードは公開されていて、誰でも取得できます。

以下のような手順でリポジトリを取得可能です。

コピー
git clone https://github.com/reactos/reactos.git
cd reactos

ここでreactosというフォルダが作成され、その中にソースコード一式が入っています。

ビルドの流れ

Windows環境でのビルド

Windows上でVisual Studioを利用するなら、次のコマンドを実行します。

コピー
mkdir build
cd build
cmake -G "Visual Studio 17 2022" ..
msbuild reactos.sln /p:Configuration=Release

Visual Studioのバージョンに応じて引数を調整し、プロジェクトを構成します。

Linux環境でのビルド

Linuxでクロスコンパイルすることもできます。

以下のようなコマンドを想定できます。

コピー
sudo apt-get update
sudo apt-get install gcc-mingw-w64 g++-mingw-w64 cmake make
mkdir build
cd build
cmake -DCMAKE_TOOLCHAIN_FILE=../sdk/cmake/toolchain-mingw.cmake ..
make

コンパイルが完了すると、ReactOSのイメージファイルが生成されます。

トラブルシューティング

インストールしたのに画面が真っ黒になるとか、特定のソフトウェアが起動しないといった問題が起こることもあります。

まだ発展途中の部分があるため、こうした現象が起きる可能性は否定できません。

ただし、互換性や安定性は徐々に向上しているので、時間の経過とともに利用できる機能は増えています。

何か問題があったときは、設定の見直しや違うバージョンのReactOSを試すなど、いくつかの方法を検討するといいでしょう。

まとめ

ReactOSはWindows環境で動くソフトウェアをオープンソースで動かそうというユニークなプロジェクトです。

実務レベルではまだ制限があるものの、Windowsと同じような画面で互換性を追求している点は興味深いのではないでしょうか。

プログラミング学習者の方にとっては、OS内部を覗いて仕組みを学ぶ機会になるかもしれません。

互換性の改善は日々行われており、動くアプリケーションの幅も少しずつ広がっています。

特定の業務シーンで活用したり、古いソフトウェアの動作確認に試してみたりといった使い方が期待できますね。

Windowsとの微妙な違いや開発版ならではの不安定さを踏まえたうえで、ユニークな選択肢として検討してみると面白いでしょう。