関数とは？プログラミング初心者でもわかる基礎解説

プログラミング言語•2025/1/26

JavaScript Python

はじめに

皆さんは、プログラミングを学ぶ過程で関数という言葉を耳にしたことがあるでしょうか。

関数は、プログラミング言語を問わずコードを整理する上で欠かせない要素です。

初めて聞くと少し難しそうに思えるかもしれませんが、仕組みを理解すれば複雑な処理をまとめたり整理したりするのに役立ちます。

ここでは関数の基本的な考え方やメリットについて、できるだけ平易な言葉で解説していきます。

この記事を読むとわかること

関数の基本的な構造や役割
プログラミングで関数を使うメリット
実際のコード例（JavaScriptやPython）
実務での活用シーンのイメージ
関数に対するよくある疑問とその考え方

関数とは

関数とは、一連の処理や命令をまとめてひとつの「まとまり」にしたものです。

同じ処理を何度も書かずに済むため、プログラムの冗長性を減らすことができます。

また、役割ごとに分割することでコードが読みやすくなるという利点があります。

ここでは「処理をひとまとめにして呼び出すことができる仕組み」と覚えるとわかりやすいかもしれません。

一度定義した関数は何度でも再利用できるので、同じような処理を繰り返し実行する状況にとても便利です。

もし皆さんが複数の同じ作業を何度も書く必要があるとき、関数を活用すれば重複を減らせます。

それによって起こりがちなミスも減るというわけです。

関数の基本構造

多くのプログラミング言語では、関数を定義するときに「どんな名前なのか」「どんな入力を受け取るのか」「何を処理して最終的にどう返すのか」を決めます。

これにより、同じプログラム内で関数を呼び出すだけで、あらかじめ定義しておいた処理が実行されるというイメージです。

関数はプログラムを部品化する考え方に通じます。

部品一つひとつが独立していれば、全体のメンテナンスもしやすくなるでしょう。

関数の役割

関数の最大の役割は、コードの見通しを良くし、繰り返し同じ処理を行う場合の手間を減らすことです。

これはプロジェクトが大きくなるほど効率的になります。

特に企業で運用されるシステムでは、多くの人がコードに関わります。

そのときに関数が整理されていないと、誰がどこで何をしているかが分かりづらくなります。

関数が適切に使われているプロジェクトでは、修正が必要になったときでも、該当する関数をピンポイントで変更すれば良いので管理がスムーズです。

プログラミングにおける関数のメリット

コードの再利用

同じ処理を何度も書く場合に、関数を作っておけば繰り返し呼び出せます。

複雑なロジックを分けて書くことによって、初心者でも必要な箇所を把握しやすくなります。

コードの重複を減らすことで、更新作業の手間も減らせるでしょう。

重複があまりに多いと、修正漏れが発生してバグを生む可能性があります。

関数なら修正が一箇所で済むので、作業効率も上がります。

複雑なロジックをいくつかの関数に分けて管理すると、全体の見通しが良くなることがあります。

メンテナンス性の向上

関数を使うメリットのひとつに「メンテナンス性の向上」が挙げられます。

コードを後から読み返すとき、「これは何をする関数なのか？」という点を把握しやすいのです。

たとえば「calculateTax()」という名前なら、税金計算をする処理なのだと一目で分かります。

関数名をわかりやすくすることで、プログラムの意図が伝わりやすくなるでしょう。

また、予期せぬ不具合が生じた場合でも、問題のある関数だけを修正すれば大抵は解決します。

これはプロジェクトの規模が大きいほど、大きなメリットになります。

関数を使った具体的な例

JavaScriptでの例

JavaScriptでは、次のように関数を定義できます。


function greetUser(name) {
  console.log("こんにちは、" + name + "さん");
}

greetUser("佐藤");  // こんにちは、佐藤さん
greetUser("鈴木");  // こんにちは、鈴木さん

ここでは greetUser という関数を定義しています。

引数として受け取った name をメッセージに組み込んで表示する仕組みです。

同じロジックを何度も書かなくて済むので、コードがすっきりします。

このように、関数を使うと処理をグループ化できるのが大きな魅力です。

Pythonでの例

Pythonでも、ほぼ同じ考え方で関数を定義します。


def greet_user(name):
    print("こんにちは、" + name + "さん")

greet_user("佐藤")  # こんにちは、佐藤さん
greet_user("鈴木")  # こんにちは、鈴木さん

こちらは def キーワードを使って関数を定義しています。

JavaScriptとの違いは、ブロックの範囲をインデントで表現している点です。

こういった言語ごとの違いはあるものの、関数の基本的な考え方は共通しています。

実務での利用例

関数は、実務でもあらゆる場面で活用されています。

たとえばWebアプリケーションを作る場合、ユーザーの入力を検証する処理や、データベースとのやり取りを行う処理を関数化しておくことが多いです。

このように部分部分をモジュール化すると、異なる画面であっても同じ関数を呼び出すだけで再利用できて便利です。

また、関数の内容が大きく変わるときでも、呼び出し方さえ統一されていれば修正点を局所化できます。

たとえば「データを保存する関数」が複数の画面で使われている場合でも、関数を一度修正すればすべての画面が対応されます。

同じ名前の関数を定義すると、後から定義したものが上書きされることがあります。気づかずに別の処理を壊すケースもあるので、命名には十分注意しましょう。

一方で、コードが増えすぎると関数の管理が複雑になることがあります。

関数の存在を把握しきれないと、似たような機能を重複して作ってしまうかもしれません。

そのため、関数を整理するためのルールづくりも大切になるでしょう。

よくある疑問

関数を初めて学ぶ方の中には、「関数を作りすぎると逆にわかりにくくならないのか」と疑問を持つ人がいます。

確かに細分化しすぎると、どこで何をしているのか追いかけるのが難しい場合もあるでしょう。

しかし、役割がはっきりした関数であれば、適度に分割するほうが全体の見通しは良くなる場合が多いです。

関数の粒度を判断するには慣れも必要です。

最初のうちは「まとまった処理の単位」で分割し、可読性を意識しておくと良いでしょう。

実務でも、最適な関数の分け方はプロジェクトの規模や方針によって異なります。

状況や関数の中身を見ながら、少しずつバランスを調整していくことが多いです。

まとめ

ここまで、関数の基礎からメリット、実務での使い方までを紹介しました。

プログラミング初心者の皆さんにとって、関数を使いこなすのはコード整理の第一歩になります。

不要な重複を避け、意図の伝わる名前を付けることで、後からコードを見返しても理解しやすい環境が作れるでしょう。

皆さんがこれからプログラムを書いていく中で、関数を活用する場面はきっと多く訪れるはずです。

ぜひ、今回の解説を参考にして、プログラムをより扱いやすくしてみてください。