プログラムとは？初心者にわかりやすい概要と実務での活用例

プログラミング言語•2025/1/26

はじめに

皆さんは プログラムとは どのようなものか、少し漠然としたイメージをお持ちではないでしょうか。コンピューターに処理をさせる手順を書き込んだものがプログラムなのですが、実際のところどういった流れで作られているのかが気になるかもしれません。プログラミング未経験者や、これから学び始めたばかりの方にとっては、コードと呼ばれる文字の並びを見ても「何が起きているのかよくわからない」という印象があるのではないでしょうか。

しかし実際には、プログラムはさまざまな場面で使われていて、意外なところでも登場しています。本記事では、初心者でも理解できるように、プログラムの基本的な仕組みから実務での活用事例までを整理していきます。

この記事を読むとわかること

プログラムとは そもそも何か
プログラムが実務の中でどのように役立っているか
よく使われるプログラミング手法の具体例
初心者がつまずきやすいポイントと、その対策方法
代表的なプログラミング言語がどういう特徴を持っているのか

以上のことを、なるべくシンプルな言葉と具体的な例を交えながら解説します。読んでいただくことで、プログラムがどのように動き、どんな場面で役立つのかがイメージできるようになるでしょう。

プログラムの基本的なイメージ

プログラムは「コンピューターに対する指示の集合」と表現されることが多いです。たとえばスマートフォンのアプリを使っているとき、その裏側にはユーザーの動きに応じて画面を更新するためのコードが書かれています。このコードがプログラムとなって、コンピューターがどう動くかを細かく指定しているのです。

もしプログラムがなければ、コンピューターは「何を実行していいのか」を自分で判断できません。そこで、開発者が「こうすれば目的が達成できる」と考えた手順をプログラミング言語に変換し、その一連の処理をコンピューターに伝えます。すると、コンピューターはその通りに動作し、最終的にはユーザーが見たい情報を画面に出したり、サーバー内で必要なデータ処理をしたりできるわけです。

実務で活用されるシーン

多くの企業で、プログラムは業務を効率化するために欠かせない存在です。たとえば在庫管理や顧客データの処理を行うシステムは、各種データを入力・集計し、結果をレポートとして出力します。この一連の流れを実装するには、データベースと連携するプログラムが必要です。

また、ウェブサイトを運営する会社では、ユーザーが入力フォームから問い合わせを送ったときに、自動で受付メールを返すような仕組みを作っています。このときもサーバー側で特定の処理（入力内容の保存やメール送信）を実行させるプログラムが組み込まれています。プログラムは単に画面に動きをつけるだけではなく、データのやり取りや自動化の制御などを幅広く担っています。

プログラムの代表的な種類

プログラムのスタイルは大きく分けるといくつかの考え方があります。ここでは、よく聞く考え方を3つご紹介します。

手続き型プログラム

最初に登場したころから使われている、オーソドックスなプログラムの形です。「手続き」と呼ばれる順番の通りに、コンピューターが処理を実行するイメージになります。たとえば「1. 数字を入力する → 2. 入力内容を計算する → 3. 結果を表示する」というように、工程を直線的につなげていく方式です。

オブジェクト指向プログラム

特定の機能やデータを「オブジェクト」という単位にまとめて考える手法です。オブジェクトを部品のように使い回して開発できるため、大きなシステムを作りやすいといわれています。複数の開発者が同時に作業するときにも役立ち、実務でよく用いられる考え方です。

関数型プログラム

処理を「関数」という単位で組み立てて、入出力の対応関係を軸に設計します。データを入力したら必ず同じ結果が返ってくるようにすることで、状態管理がシンプルになりやすいという特徴があります。最近ではウェブの開発でも、関数型の考え方を一部取り入れる言語やフレームワークが増えてきました。

具体例：シンプルなコードの流れ

たとえばJavaScriptで「Hello, World!」と表示するプログラムを考えてみましょう。実際にウェブブラウザのコンソールで実行すると、文字が表示される仕組みです。


function greet() {
  console.log("Hello, World!");
}

greet();

この例はとても短いですが、プログラムとは「具体的な手続きをコンピューターに伝えるもの」だとわかるかと思います。 greet() を呼び出すと「Hello, World!」を画面に出す、というシンプルな流れです。

もう少し複雑な例

次はPythonで、数値の一覧を入力したら平均値を計算して表示するイメージを紹介します。このコードは、配列に含まれる数値の合計を計算してから、要素数で割ることで平均を出します。


def calculate_average(numbers):
    total = 0
    for num in numbers:
        total += num
    return total / len(numbers)

data = [10, 20, 30, 40, 50]
result = calculate_average(data)
print(f"平均値は {result} です")

このプログラムでは「複数の数値から平均を求める」という手続きをコード化しています。実務であれば、この部分をもう少し拡張して集計表を作成したり、別の処理と組み合わせてレポートを出力したりすることも可能です。

企業で求められるプログラムのポイント

企業でプログラムを使う場合、ただ書けるだけではなく、わかりやすさや保守性が重視されます。というのも、業務システムは1回作って終わりというわけではなく、長期的に運用しながら改良を加えていく必要があるからです。

そのため、プログラムはコードの可読性や保守性を高めることが大切です。コードが読みやすくなれば、メンテナンスや機能追加がしやすくなります。

まとめ

プログラムとは、コンピューターに対する指示の集合です。実務では、業務を効率化するために欠かせない存在です。プログラムの種類は大きく分けると3つあり、それぞれの特徴を理解しておくと、実務で役立つでしょう。